Moxibustie tegen slapeloosheid

Last van slapeloosheid? De Chinese geneeskunde beschikt over een vaak over het hoofd gezien middel: bij dit soort klachten denkt men vooral aan acupunctuur, terwijl moxibustie bijzonder snel en doeltreffend is.

Dit artikel presenteert twee weinig bekende acupunctuurpunten en de manier om ze met moxa te behandelen. Meteen een verduidelijking: het gaat om symptomatische punten buiten de meridianen. Ze behandelen niet de wortel van het probleem. Ze komen als aanvulling op een onderliggende behandeling in de Chinese geneeskunde, of bij voorbijgaande slapeloosheid.

Waarom onderaan verwarmen om bovenaan te kalmeren

In de Chinese geneeskunde vat één zin de slaap samen: treedt de yang de yin binnen, dan slapen we; verlaat de yang de yin, dan waken we. Slapeloosheid is een yang die niet meer naar binnen kan, niet meer voor de nacht in de yin kan duiken.

De vraag is waarom hem dat niet meer lukt. Drie situaties keren steeds terug, en ze hebben niet dezelfde oorzaak.

De eerste is een leegte van Nier-Yin. Onze diepe wortel verarmt — de leeftijd, de vermoeidheid, de overbelasting, het klimaat. Nu verhoudt de Yin zich tot de Yang zoals water zich tot vuur verhoudt: zolang er genoeg water is, blijft het vuur bedekt, in toom gehouden, op zijn plaats. Zakt het water, dan houdt niets het nog vast, het raakt ontworteld en stijgt op. De hitte die men dan waarneemt is geen overmaat aan vuur, het is een tekort aan water.

De tweede is een leegte van Nier-Yang. Ditmaal is het de haard zelf die verzwakt. Je zou overal kou verwachten, en dat is niet wat er gebeurt: het water van de Nier, beroofd van de warmte die het lauw hield, wordt koud, en het beetje vuur dat overblijft vindt er niets meer om in te verblijven. Het verlaat zijn plaats en ontsnapt naar boven. Vandaar dat verwarrende beeld, zo vaak bij ouderen: ijskoude voeten en een brandend hoofd bij dezelfde persoon, op hetzelfde moment.

De derde komt van boven, zonder dat er om te beginnen onderaan iets aan de verankering mankeert: zorgen, piekeren, onverwerkte emoties brengen de Shen rechtstreeks in beweging, en het is die onrust die de Yang bovenaan vasthoudt en hem belet te duiken.

Drie oorzaken, één en hetzelfde beeld: er is bovenaan iets blijven hangen dat onderaan hoort te zijn. Het lichaam is moe, het hoofd staat aan, de gedachten tollen, de slaap komt niet. En één en dezelfde therapeutische bedoeling: naar beneden terugroepen wat zich bovenaan heeft genesteld.

Dat is de hele betekenis van het Chinese behandelprincipe dat yin huo gui yuan heet, vertaald als «het vuur naar zijn bron terugbrengen». In plaats van de hitte te bestrijden waar zij zich toont, bovenaan, gaan we haar halen om haar terug te brengen waar zij thuishoort, onderaan. En hier krijgt de moxibustie op de voetzool haar volle betekenis: door het laagste punt van het lichaam te verwarmen, bieden we dat zwevende vuur een haard om naar terug te dalen. De Yang verankert zich opnieuw in de Nier, de Shen komt tot rust, en de hitte daalt met hem mee.

De paradox — warmte toepassen om hitte te kalmeren — is er dus geen, want het probleem was nooit de hitte zelf, maar het verlies van haar wortel.

Het eerste punt: Shi Mian, het «slapeloosheidspunt»

Het eerste punt heet Shi Mian. De naam betekent letterlijk «slapeloosheidspunt»: shi mian betekent in het Chinees «verlies van slaap», gevolgd door het teken voor acupunctuurpunt. Een punt dat eenvoudigweg is genoemd naar de aandoening die het behandelt. Dat is de gebruikelijke naamgeving van symptomatische punten buiten de meridianen, waarbij het punt wordt aangeduid met de beoogde aandoening in plaats van met een veronderstelde eigenschap.

Het is een modern punt buiten de meridianen. Het werd eind jaren vijftig benoemd in het tijdschrift van de acupunctuurschool van Jiangsu, en daarna afgebeeld en gecatalogeerd in de grote atlassen van punten buiten de meridianen die in de jaren erna verschenen. Het is een empirisch punt, collectief gecodificeerd tijdens de grote inventarisatie- en standaardiseringsbeweging van de Chinese geneeskunde uit die tijd, toen de provinciale scholen en ziekenhuizen werden opgericht.

De ligging is eenvoudig. Het bevindt zich precies in het midden van de hiel, op het laagste punt van het hielbeen, aan de voetzool. In de internationale codering van punten buiten de meridianen draagt het de aanduiding CMI 22. Om het te vinden trek je een denkbeeldige verticale lijn vanaf de uitstulping van de buitenenkel naar beneden tot de zool: het snijpunt met het midden van de hiel geeft je het punt.

De belangrijkste functie is de geest kalmeren en de Shen stabiliseren. Het behandelt slapeloosheid, maar ook pijn in de voetzool en hoofdpijn.

Om het met moxa te stimuleren houd je de warmte van een bijvoetstaafje vijf tot vijftien minuten op het punt, bij voorkeur twee tot drie uur voor het slapengaan.

Een tussenstop in Japan: Shitsumin

Dit punt bestaat ook in Japan, waar het Shitsumin heet en waar het eerder met Japanse moxibustie wordt behandeld, met de rijstkorrel — de okyu.

Het sleutelpunt: Yong Quan, de opborrelende bron

Naast Shi Mian stimuleert men zeer vaak het punt dat deze logica beter belichaamt dan enig ander: punt 1 van de Niermeridiaan, Yong Quan, waarvan de naam «de opborrelende bron» betekent.

Het is het laagste punt van alle meridianen, het Bronpunt van de Niermeridiaan, letterlijk de bron waaruit de energie onder de voet opwelt voordat zij het hele lichaam bevloeit. Warme moxa erop kalmeert opvliegers zeer snel.

Daar is een precieze, bijna geografische reden voor. Yong Quan ligt in het land van «uiterste yin», zhi yin: het is het punt dat zo ver mogelijk van de haard van het vuur ligt, helemaal onderaan het lichaam. Juist dat maakt het zo veilig. Zo'n laag punt verwarmen loopt niet het risico «vuur bij vuur te voegen». Integendeel: de zachte warmte van de bijvoet grijpt, door verwantschap, omdat het gelijke het gelijke roept, dat vuur dat bovenaan zweefde en trekt het naar beneden, tot in zijn diepe verblijfplaats, de Nier.

Dat verklaart een opmerkelijke eigenschap, die met name is uitgewerkt in werk van de Universiteit voor Chinese Geneeskunde van Chengdu over moxa op Yong Quan: dit punt werkt even goed wanneer de yang werkelijk ontbreekt als wanneer hij zweeft omdat hij niet wordt vastgehouden. In beide gevallen brengt men hem thuis. Moxa op deze plek bestrijdt de hitte niet; het herstelt de verankering die haar vasthield.

In de praktijk gebruikt men een zachte, zwevende moxa, in het Chinees wenhe jiu genoemd. Het bijvoetstaafje wordt twee tot drie centimeter van de huid gehouden, zodat een diffuse, draaglijke warmte ontstaat, nooit een brandwond. Een klassieke truc om de temperatuur te bewaken is wijs- en middelvinger van de andere hand aan weerszijden van het punt te leggen: zo voel je de warmte in plaats van de verwarmde huid. Houd tien tot vijftien minuten per voet aan, aan beide zijden, 's avonds voor het slapengaan, precies wanneer je wilt dat de yang daalt en de yin binnentreedt. Als kuur rekent men vaak op zeven tot tien opeenvolgende dagen, eventueel herhaald na enkele dagen pauze.

Veel behandelaars voegen iets toe dat het effect 's nachts verlengt: een kompres van evodiapoeder, wu zhu yu, soms met wat kaneel, tot een pasta aangemaakt en op Yong Quan aangebracht, met een pleister de hele nacht op zijn plaats gehouden en 's ochtends verwijderd. Dat is de traditionele versterking van het gebaar om tijdens de slaap «het vuur naar beneden te trekken».

Een richtsnoer voor goed gebruik: het teken van een gunstige reactie is een gevoel van warmte die daalt en zich verspreidt, voeten die warm worden, gemakkelijker inslapen in de dagen erna. Nemen onrust, droogte of opvliegers daarentegen toe, dan is de dosis te ver doorgevoerd: verkort dan de duur of spreid de sessies. Een terrein van yin-tekort blijft een droog terrein, en moxa op Yong Quan wordt daar alleen verdragen omdat het ver van het vuur ligt en naar beneden afvoert. Het is nooit een vrijbrief om te oververhitten.

Een derde punt om te kennen: Anmian 4

Naast het paar hiel-voetzool bestaat er nog een nuttig punt, dat minder bij de logica van het dalende vuur hoort en meer bij de familie van punten die «de slaap verzachten»: Anmian 4. De naam, anmian, betekent «rustige slaap».

Verwar het niet met het bekende punt Anmian achter het oor, in de nek, dat men goed kent en graag masseert om in te slapen. Anmian 4 is daarvan onderscheiden, en veel minder bekend. In de internationale codering van punten buiten de meridianen draagt het de aanduiding NMI 44.

De ligging is aan het onderbeen en niet aan de zool: het bevindt zich 1,5 cun boven Milt 6, het punt Sanyinjiao, aan de binnenzijde van het onderbeen. Men stimuleert het bij slapeloosheid, met een naald bij de behandelaar, of met zachte, aanhoudende druk voor eigen gebruik.

Een woord over de differentiatie

Al deze indicaties gelden voor een terrein van tekort, chronisch of voorbijgaand. Ze passen niet bij hitte door volheid, een werkelijk teveel, dat zich verraadt door een rode tong met dik geel beslag, verstopping, donkere urine en een volle, snelle pols. In dat geval zou moxa een vergissing zijn. Evenzo is een echte instorting van de yang, met koud zweet en bewustzijnsverlies, een medisch spoedgeval en geen zaak voor moxa alleen.

Het is die voorafgaande differentiatie, gemaakt door een behandelaar, die het gebaar rechtvaardigt. Moxa op de voeten is een nauwkeurig instrument, geen universeel middel.

Samengevat

Twee hoofdpunten, Shi Mian in het midden van de hiel en Yong Quan op de voetzool, beide 's avonds voor het slapengaan met het moxastaafje behandeld, en een derde ter ondersteuning, Anmian 4 aan de binnenzijde van het onderbeen. Voor de eerste twee één en dezelfde bedoeling: een yang die bovenaan zweefde naar beneden terugroepen, de geest verankeren, de hitte laten dalen en de slaap laten terugkeren. Een oude, samenhangende logica, gemakkelijk thuis toe te passen, als aanvulling op een onderliggende behandeling.

Bij hardnekkige slapeloosheid raadpleeg je een behandelaar die de juiste diagnose stelt.

Bron: Traité d'acupuncture, punten buiten de meridianen, Shing-Pok Chin, arts, Parijs, Éditions Phu Xuan.

Vert Nature, Frans moxaproducent sinds 1985.