La moxibustión contra el insomnio

¿Padece insomnio? La medicina china dispone de una herramienta a menudo pasada por alto: para este tipo de trastorno se piensa sobre todo en la acupuntura, cuando la moxibustión resulta especialmente rápida y eficaz.

Este artículo presenta dos puntos de acupuntura muy poco conocidos y la manera de tratarlos con moxa. Una precisión de entrada: son puntos extraordinarios, fuera de meridiano, y sintomáticos. No tratan la raíz del problema. Vienen como complemento de un tratamiento de fondo de medicina china, o para insomnios pasajeros.

Por qué calentar abajo para calmar arriba

En medicina china, una frase resume el sueño: cuando el yang entra en el yin, dormimos; cuando el yang sale del yin, velamos. El insomnio es un yang que ya no logra volver a entrar, sumergirse en el yin para pasar la noche.

Queda por saber por qué ya no lo logra. Tres situaciones se repiten constantemente, y no tienen la misma causa.

La primera es un vacío de Yin del Riñón. Nuestra raíz profunda se empobrece — la edad, el cansancio, el exceso de trabajo, el clima. Ahora bien, el Yin es al Yang lo que el agua es al fuego: mientras hay bastante agua, el fuego permanece cubierto, contenido, en su sitio. Cuando el agua baja, ya nada lo retiene, se desarraiga y asciende. El calor que entonces se observa no es un exceso de fuego, es una falta de agua.

La segunda es un vacío de Yang del Riñón. Esta vez es el hogar mismo el que flaquea. Cabría esperar frío por todas partes, y no es lo que ocurre: el agua del Riñón, privada del calor que la mantenía tibia, se vuelve fría, y el poco fuego que queda ya no encuentra allí dónde morar. Abandona su sitio y se escapa hacia arriba. De ahí ese cuadro desconcertante, tan frecuente en las personas mayores: los pies helados y la cabeza ardiendo en la misma persona, al mismo tiempo.

La tercera viene de arriba, sin que haya de entrada un defecto de anclaje abajo: las preocupaciones, la rumiación, las emociones no digeridas agitan directamente el Shen, y es esa agitación la que retiene el Yang arriba y le impide sumergirse.

Tres causas, un mismo cuadro: algo se ha quedado arriba que debería estar abajo. El cuerpo está cansado, la cabeza encendida, los pensamientos giran, el sueño no llega. Y una misma intención terapéutica: llamar hacia abajo lo que se ha instalado arriba.

Ese es todo el sentido del principio terapéutico chino llamado yin huo gui yuan, que se traduce como «devolver el fuego a su fuente». En lugar de combatir el calor allí donde se manifiesta, arriba, vamos a buscarlo para devolverlo a donde le corresponde, abajo. Y es ahí donde la moxibustión en la planta del pie cobra todo su sentido: al calentar el punto más bajo del cuerpo, se ofrece a ese fuego flotante un hogar al que descender. El Yang se reancla en el Riñón, el Shen se posa, y el calor baja con él.

La paradoja — aplicar calor para calmar un calor — no lo es en absoluto, puesto que el problema nunca fue el calor mismo, sino la pérdida de su raíz.

El primer punto: Shi Mian, el «punto del insomnio»

El primer punto se llama Shi Mian. El nombre se traduce literalmente como «punto del insomnio»: shi mian significa en chino «pérdida del sueño», seguido del carácter que designa el punto de acupuntura. Un punto nombrado, sencillamente, según la afección que trata. Es la lógica de denominación habitual de los puntos sintomáticos fuera de meridiano, donde el punto se designa por la enfermedad diana y no por una virtud supuesta.

Es un punto extraordinario moderno. Fue nombrado a finales de los años cincuenta en la revista de la escuela de acupuntura de Jiangsu, y después ilustrado y catalogado en los grandes atlas de puntos fuera de meridiano publicados en los años siguientes. Es un punto empírico, codificado colectivamente durante el gran movimiento de inventario y normalización de la medicina china de aquella época, cuando se creaban las escuelas y los hospitales provinciales.

Su localización es sencilla. Se encuentra exactamente en el centro del talón, en el punto más bajo del calcáneo, en la planta del pie. En la codificación internacional de los puntos fuera de meridiano lleva la referencia CMI 22. Para localizarlo, trace una línea vertical imaginaria que parta del saliente del tobillo externo y descienda hasta la planta: la intersección con el centro del talón le da el punto.

Su función principal es calmar el espíritu y estabilizar el Shen. Trata el insomnio, pero también los dolores de la planta del pie y las cefaleas.

Para estimularlo con moxa, se aplica el calor de un bastón de artemisa durante cinco a quince minutos, idealmente dos o tres horas antes de acostarse.

Una escala en Japón: Shitsumin

Este punto existe también en Japón, donde se llama Shitsumin y donde se trata más bien con moxibustión japonesa, con el grano de arroz — el okyu.

El punto clave: Yong Quan, la fuente que brota

Junto a Shi Mian se estimula con mucha frecuencia el punto que encarna esta lógica mejor que ningún otro: el punto 1 del meridiano del Riñón, Yong Quan, cuyo nombre significa «la fuente que brota».

Es el punto más bajo de todos los meridianos, el punto Pozo del meridiano del Riñón, literalmente la fuente de donde la energía emerge bajo el pie antes de irrigar todo el cuerpo. Una moxa caliente aplicada encima calma muy rápidamente los sofocos.

Hay para ello una razón precisa, casi geográfica. Yong Quan reside en tierra de «yin extremo», zhi yin: es el punto más alejado posible del hogar del fuego, en la parte más baja del cuerpo. Justamente eso lo hace tan seguro. Calentar un punto tan bajo no corre el riesgo de «añadir fuego al fuego». Al contrario, el calor suave de la artemisa, por afinidad, llamando lo semejante a lo semejante, toma ese fuego que flotaba arriba y lo atrae hacia abajo, hasta su morada profunda, en el Riñón.

Eso explica una propiedad notable, desarrollada en particular en un trabajo de la Universidad de Medicina China de Chengdu sobre la moxa en Yong Quan: este punto funciona tanto cuando el yang falta realmente como cuando flota por no ser retenido. En ambos casos se le devuelve a su casa. La moxa en ese lugar no combate el calor; repara el anclaje que lo retenía.

En la práctica se emplea una moxa suave y suspendida, llamada en chino wenhe jiu. El bastón de artemisa se mantiene a dos o tres centímetros de la piel, de modo que produzca un calor difuso y soportable, nunca una quemadura. Un truco clásico para controlar la temperatura consiste en colocar el índice y el corazón de la otra mano a ambos lados del punto: así se siente el calor en lugar de la piel calentada. Se mantiene de diez a quince minutos por pie, en ambos lados, por la noche antes de acostarse, precisamente cuando se desea que el yang descienda y entre en el yin. En cura, se cuentan a menudo de siete a diez días consecutivos, eventualmente repetidos tras unos días de pausa.

Muchos profesionales añaden un complemento que prolonga el efecto durante la noche: una cataplasma de polvo de evodia, wu zhu yu, a veces asociada con un poco de canela, diluida en pasta y aplicada sobre Yong Quan, sujeta con un esparadrapo toda la noche y retirada por la mañana. Es el refuerzo tradicional del gesto para «atraer el fuego hacia abajo» durante el sueño.

Una referencia de buen uso: la señal de una respuesta favorable es una sensación de calor que desciende y se difunde, unos pies que se calientan, un adormecimiento más fácil en los días siguientes. A la inversa, si la agitación, la sequedad o los sofocos se acentúan, es señal de que se ha forzado la dosis: se reduce entonces la duración o se espacian las sesiones. Un terreno de vacío de yin sigue siendo un terreno seco, y la moxa en Yong Quan solo se tolera ahí porque está lejos del fuego y drena hacia abajo. Nunca es una licencia para recalentar.

Un tercer punto que conviene conocer: Anmian 4

Junto a la pareja talón-planta del pie existe otro punto útil, menos ligado a la lógica del fuego que desciende y más de la familia de los puntos que «apaciguan el sueño»: Anmian 4. Su nombre, anmian, significa «sueño apacible».

Cuidado con no confundirlo con el célebre punto Anmian situado detrás de la oreja, en la nuca, bien conocido y que se masajea de buen grado para conciliar el sueño. Anmian 4 es distinto, y bastante menos conocido. En la codificación internacional de los puntos fuera de meridiano lleva la referencia NMI 44.

Su localización es en la pierna y no en la planta: se sitúa 1,5 cun por encima de Bazo 6, el punto Sanyinjiao, en la cara interna de la pierna. Se estimula para el insomnio, con aguja en consulta, o mediante presión suave y prolongada para un uso personal.

Una palabra sobre la diferenciación

Todas estas indicaciones valen para un terreno de vacío, crónico o pasajero. No convienen a un calor de plenitud, un exceso real, que delatan una lengua roja con capa amarilla espesa, estreñimiento, orina oscura y un pulso lleno y rápido. En ese caso, la moxa sería un error. Del mismo modo, un verdadero colapso del yang, con sudores fríos y pérdida de conciencia, corresponde a una urgencia médica y no a un tratamiento con moxa a secas.

Es esa diferenciación previa, realizada por un profesional, la que hace legítimo el gesto. La moxa en los pies es una herramienta precisa, no un remedio universal.

En resumen

Dos puntos principales, Shi Mian en el centro del talón y Yong Quan en la planta del pie, ambos tratados con el bastón de moxa por la noche antes de acostarse, y un tercero de apoyo, Anmian 4 en la cara interna de la pierna. Una misma intención para los dos primeros: llamar hacia abajo a un yang que flotaba arriba, reanclar el espíritu, hacer descender el calor y permitir que el sueño vuelva. Una lógica antigua, coherente y fácil de aplicar en casa, como complemento de un tratamiento de fondo.

Para los insomnios instalados, consulte a un profesional que establezca el diagnóstico adecuado.

Fuente: Traité d'acupuncture, puntos extraordinarios, Shing-Pok Chin, doctor en medicina, París, Éditions Phu Xuan.

Vert Nature, productor de moxa francés desde 1985.